Aplicações do óleo térmico na indústria 

Dentre os diferentes tipos de óleos industriais, o óleo térmico é um dos mais utilizados em diferentes setores industriais. Isso porque ele possui propriedades bem importantes para o funcionamento de equipamentos usados na indústria. 

A principal função dos óleos térmicos é possibilitar o funcionamento dos equipamentos industriais sem que haja perda ou ganho de calor. Por isso, ele recebe esse nome. 

Se você quiser saber mais sobre óleos térmicos e suas aplicações industriais, continue lendo este texto!

O que é óleo térmico industrial? 

O óleo térmico — ou fluido térmico — industrial é usado em processos que envolvam transferência de calor. Mesmo em temperaturas extremas, ele não sofre alterações em seu estado físico, o que garante sua utilização em diferentes maquinários. 

Para que você tenha uma ideia, o fluido térmico pode ser submetido a temperaturas  de 400º C até -88º C. Ainda assim, ele permanece inalterado, sem perder suas propriedades físico-químicas. É por isso que os óleos térmicos têm grande importância no setor industrial. 

Características, vantagens e desvantagens

Como características do fluido térmico, é possível mencionar: 

• estabilidade térmica;
• condutividade térmica elevada;
• ponto de inflamação elevado;
• estabilidade química;
• baixa viscosidade. 

Essas propriedades permitem que o fluido térmico seja comumente utilizado em equipamentos de diferentes setores industriais. Dentre as vantagens desse uso, cumpre citar:

• reduzida produção de pressão de vapor;
• menor risco de corrosão, uma vez que ele funciona como um lubrificante, amplificando a vida útil dos componentes; 
• suas características o tornam muito versátil, atendendo às especificidades de diferentes setores da indústria;
• o projeto de instalação industrial é simplificado em comparação com outros tipos de fluidos; 
• tem maior inércio térmica, favorecendo a retenção de calor; 
• pode ser ambientalmente menos nocivo, pois possibilita a redução de emissão de substâncias como CO2 e NOx; 
• os custo de manutenção são menores; 
• não é tóxico, ainda que sejam necessários cuidados com seu uso e destinação final. 

Existem, ainda, algumas desvantagens que devem ser observadas:

• é um óleo inflamável; 
• tem suas propriedades de densidade e viscosidade como variáveis conforme a temperatura; 
• o coeficiente de transferência de calor é reduzido; 
• pode custar mais caro que outros tipos de óleo/fluido; 
• necessita, na instalação do sistema, o uso de bomba de circulação e depósito de expansão. 

Tipos de óleo térmico

De um modo geral, dois tipos de fluidos térmicos são usados na indústria:

Óleo térmico sintético

Uma das possibilidades de óleo térmico é o sintético. Para que tenha as propriedades térmicas mencionadas acima, ele é quimicamente modificado. Assim, se torna mais durável, resistente à corrosão e oxidação e eficiente em trocas térmicas. Por essas características, a manutenção desse tipo de óleo é menos frequente, com grandes benefícios para os equipamentos industriais. 

Óleo térmico mineral

A outra opção é o óleo térmico mineral, produzido a partir da refinação do petróleo. Normalmente, seu custo é reduzido em relação ao óleo sintético, fazendo com que seja o mais utilizado na indústria. Aditivos e outras substâncias costumam ser acrescentadas ao fluido, tornando-o muito eficiente na lubrificação dos componentes. 

Onde os óleos térmicos podem ser utilizados? 

• indústria química; 
• indústria madeireira; 
• indústria têxtil; 
• indústria alimentar; 
• indústria de plástico e borracha; 
• produção de gás e petróleo; 
• produção de metais, papel e papelão; 
• produção de materiais de construção.

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Referência: 

PIMENTA, Rodrigo; LOPES, Rui. Óleos térmicos. Disponível em https://wiki.eq.uc.pt/mediawiki/index.php/%C3%93leos_t%C3%A9rmicos. Acesso em 29 ago. 2022.